7月19日，新加坡，2025年游泳世锦赛女子水球9至12名排位赛，中国队18∶6战胜法国队，图为中国运动员严思雅正在射门。视觉中国供图
北京时间今天中午，随着中国女子水球队以10∶6战胜新西兰队，她们也以第9名的成绩结束了正在新加坡举行的2025年世界游泳锦标赛的征程。这个成绩不算优异，更是无法与中国女子水球的往日辉煌相提并论，但对比她们在2023年福冈游泳世锦赛的第13名和2024年多哈游泳世锦赛的第10名，至少预示着队伍已有走出低谷的迹象。
中国男子水球在本届游泳世锦赛上最终排名第14，这一成绩与他们在2023年福冈游泳世锦赛取得的第15名和在去年多哈游泳世锦赛上取得的第12名大体相当，这也是中国男子水球长期以来在世界泳坛地位的真实反映。
水球作为水中的大球项目，一支队伍的实力可以从一个侧面体现出一个国家和地区游泳运动的整体发展水平。
2004年才组建国家队的中国女子水球，曾以惊人的速度成长。中国女子水球队在2005年首次参加世锦赛仅获得第16名，但在短短6年时间里就跃升为世界顶级队伍（2011年世锦赛亚军），并在2013年获得世界水球联赛冠军，令世界水球界刮目相看。她们的拼搏、奋斗，也让她们获得了“水莲花”之称。
辉煌之后，中国女子水球也和很多曾在世界大赛闪耀光芒但最终因薄弱的群众基础导致后劲不足的中国女子集体球类项目一样（如女子足球、垒球、手球、曲棍球等），成绩开始不断滑坡。20年的时间里，中国女子水球创造了仅用6年就让一支新生的队伍跻身世锦赛决赛的奇迹，也经历了走下巅峰、退出国际一线行列，国际大赛成绩几乎回到原点的痛苦。
中国男子水球则从未跻身过世界一流，在本次世锦赛上以5∶26负于世界强队希腊队之后，中国男子水球队的克罗地亚籍主教练阿西奇感叹，这样的比分反映了中国男子水球与世界强队的差距，“我们与世界前十名球队的差距太大了，我们的水平只能和加拿大队、巴西队、南非队这样的对手抗衡”。加拿大队、巴西队、南非队在本次世锦赛上的成绩大体处于第11名至第15名之间。
中国女子水球重返国际一线，中国男子水球迈上新的台阶，都是中国水球人的梦想。这一梦想并非遥不可及，首先就是因为中国是一个游泳大国。
相关统计显示，目前中国经常参加游泳锻炼的人口已经超过1亿人。受游泳进入体育中考和防溺水教育不断加强等的影响，游泳也已成为中国青少年学生参与度最高的运动项目之一。
中国的游泳竞技水平也在不断提高。2024巴黎奥运会上中国游泳队取得的两枚金牌均含金量十足――潘展乐以大幅刷新世界纪录的成绩夺得男子100米自由泳冠军；中国队在男子4×100米混合泳接力比赛上打破美国队40年的垄断夺得冠军，都表明中国游泳队已经开始在欧美游泳强国最具实力的项目上发力，这是中国正在从游泳大国向游泳强国转变的标志。
中国游泳运动的提速发展，为中国水球运动的发展带来了机遇。
2023年首届全国学生（青年）运动会期间，上海市水球协会副会长、上海市竞技体育训练管理中心游泳运动中心副主任张亮就曾向中青报・中青网记者介绍，参与水球运动的青少年有了明显增加。在那届学青会的男子水球比赛上，上海市派出了两支队伍参赛，其中一支队伍就是完全由爱好水球的学生组成。
水球在中国一直都属于冷门运动项目，这也让曾创造过辉煌的中国女子水球很快就面临后备人才匮乏的窘境。但中国作为游泳大国和正在崛起的游泳强国，使得中国水球有了解决后备人才匮乏难题的可能，也有改变冷门运动地位的可能，且这一变化已经开始出现。
但能够吸引更多的青少年参与水球运动，只是中国水球向更高竞技成绩迈进的第一步。正在新加坡担任本届游泳世锦赛水球比赛技术官员的张亮向中青报・中青网记者表示，中国水球后备人才的培养，还需要借鉴欧洲的先进理念以及日本近年来取得突破进步的经验。首先要加大对基层教练员的培养。利用好高水平外教团队，在全国多组织开展交流学习活动，让各级水球教练员都有机会接触到高水平的训练理念和方法。
其次，组织多种形式的青少年训练营。针对国内青少年缺乏比赛锻炼的现状，以组织全国训练营的模式，使全国同年龄的青少年运动员能够增进交流、共同训练，以赛代练、以赛促练，进一步提高青少年运动员的实战经验。
此外，“走出去、请进来”。将国内有一定培养潜质的青年运动员送出国门，根据实际水平参与欧洲各级别联赛，通过高水平比赛促进自身实力的提高。邀请高水平教练员执教国青、国少队，在基本技术和技战术理念上夯实基础。
张亮提到的日本水球近年来取得的突破，在本届游泳世锦赛上也有体现。本届游泳世锦赛的水球比赛，中、日两队代表着亚洲最高水平。在男子项目上，中国队排名第14，日本队的成绩尚未最终确定，但肯定在中国队之上（日本队还将参加第9名、第10名的排名赛）；在女子项目上，中国队排名第9，日本队跻身前8。日本水球从曾排在中国队之后，到与中国队形成中日竞争、互有胜负，再到本届世锦赛上取得全面超越中国队的成绩，其发展经验值得中国水球界研究和借鉴。
新的奥运周期刚刚开始，本届游泳世锦赛对于中国男、女水球队来说成绩不算惊喜，但让人看到了发展的希望。
本报北京7月21日电
中青报・中青网记者 慈鑫 来源：中国青年报
2025年07月22日 08版
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