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在葡萄牙开始职业生涯，在德国获得首座奖杯，31岁的埃里克·戴尔堪称英格兰足球的异类。他与老友凯恩走着相似的道路，却写下了独一无二的硬汉篇章。
16个月，48次出场，3个进球……
这样的数据，对一名欧洲豪门的替补中卫来说，算是相当给力。考虑到他加盟时的状态，更是非常难得。
2023下半年，埃里克·戴尔跌入职业生涯谷底，沦为热刺“第五中卫”。按照澳大利亚教练波斯特科格卢的说法，即便戴尔身前那4位集体缺阵，前英格兰国脚依然是“可以舍弃”的那个。其实那年夏天，就有热刺球迷在戴尔的社交媒体上开喷，当时英格兰中卫发出自己和新婚妻子安娜的幸福照，一条点赞上百的评论非常刺眼——“请离开我的俱乐部，赶紧的！”
令人意想不到的是，两年过后，慕尼黑安联球场满是拜仁球迷对戴尔的礼赞，德甲冠军银盘也映衬出了这位铁汉的幸福笑脸。
变革牺牲品
最近一年多，拜仁球迷一直有个疑惑：能够连续两季代表拜仁在欧冠1/4决赛踢首发的戴尔，为啥是热刺“第五中卫”？
英国《卫报》给出了自己的分析：首先，长时间为一支球队效力，过去是美德和忠诚，如今却会被误读为“躺平”与“骗合同”。球迷审美疲劳，教练也会对其竞技能力缺少应有认可——加雷思·贝尔的皇马末期遭遇，就能印证这一点。
其次，埃里克·戴尔的球风与那些典型英式中卫不同，这也加剧了“躺平”偏见的滋生。前热刺15号冷静内敛，很少大吼大叫、飞身堵枪眼，缺乏速度也是一个明显短板。在英超这样的联赛，每个位置的球员似乎都必须以速度为立命之本，所谓的“慢”，恰恰是最易被解读、被嘲讽的特质——曼联中卫哈里·马圭尔也有类似遭遇。
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为热刺效力9年半，戴尔从未像好友哈里·凯恩一样，真正成为无可替代的绝对核心。他一直在主力与替补之间徘徊，中后场多面手特质，既是优势，也是阻碍。当然，2020年足总杯对诺维奇赛后冲上看台打球迷，也成了他与热刺拥趸之间永远无法消除的隔阂。
当年在波切蒂诺麾下，戴尔常与穆萨·登贝莱搭档后腰、保护防线。阿根廷教练鼓励边卫前插，戴尔可以覆盖登贝莱的跑动范围，也可以回撤踢中卫、触发343变阵。当年在里斯本竞技出道，戴尔就是司职后腰，因此那段时间他在波帅手下踢得游刃有余。后来登贝莱状态下滑并转会中超，热刺中场完成重组，2019年参加欧冠决赛时，已经变成了温克斯+穆萨·西索科+埃里克森，戴尔只能充当替补。
穆里尼奥和孔蒂执教时期，戴尔更多出任中卫，并在意大利教练的三中卫体系里大放异彩——“魔力鸟”还曾称赞戴尔是“热刺唯一喜欢对抗的球员”。但到了“澳波时代”，戴尔的弱点触及到了新主帅的战术逆鳞。为了提升防线回追速度，热刺斥资4300万英镑从沃尔夫斯堡签下后来成为“英超第一速卫”的范德芬；哈里·凯恩转会拜仁引发的更衣室体系变动，也让戴尔彻底失去了话语权。
催化剂
明知自己在热刺已经没有未来，困境中的戴尔依然保持着良好的行为举止，这也为他后来在拜仁逆天改命提供了可能。训练中，英格兰后卫永远都是竭尽全力，哪怕波帅公开表示不会给他出场机会，他仍是最早到达训练场。戴尔从未想过向热刺主帅讨要说法，因为他知道自己无权干涉主教练的决定——即便有解释，也无法改变现实。
“那段时间，我不知道自己会去哪里，也不知道接下来会发生什么……完全看不到隧道尽头的光亮。”
热刺俱乐部的工作人员对戴尔一直是赞不绝口，因为他开朗、大度、无私，不会引发任何矛盾。在热刺的9个半赛季，戴尔不仅是一名优秀的球员，还是更衣室的粘合剂，是团结各个小派系的灵魂人物。戴尔很早就会说葡萄牙语，后来又自学西班牙语，目的是与队中的西语系球员打成一片。C.罗梅罗和波罗都曾公开感谢戴尔对自己的帮助，范德芬更是将英格兰中卫视为“大哥”，去食堂打饭都会听取他的建议。
得道多助，性格开朗、职业素养优秀的员工，在哪儿都会受欢迎。“突然间，我就来到了拜仁……”2024年初，时任拜仁主帅图赫尔给戴尔打了一个电话，并对英格兰后卫解释了拜仁的战术体系和合作愿望。双方一拍即合，戴尔的第二段海外之旅就此开始。
和大部分追求高位压迫的主帅一样，图赫尔也偏爱那些擅长组织进攻的后卫。金玟哉和于帕梅卡诺的回追速度明显快于德利赫特和戴尔，但上赛季后半段经常是英格兰人和荷兰人搭档中卫。去季拜仁防线大部分时间处于混乱状态，作为所有中卫里经验最丰富的那个，戴尔既是防线的眼睛、耳朵，也是进攻组织的第一出球点。
2024年2月，拜仁对阵莱比锡，戴尔在全场伤停补时阶段为哈里·凯恩送出长传助攻，帮助“南部之星”2比1绝杀对手。戴尔的存在，不仅提升了德利赫特的对抗成功率，也解放了中场戈雷茨卡(不用经常回撤至防线)。值得一提的是，以租借身份为拜仁效力的半个赛季，戴尔平均传球率高达96%，高居全队第一！
加盟拜仁之前，戴尔坚信自己有能力与诺伊尔、基米希、托马斯·穆勒并肩作战；来到拜仁后，英格兰后卫不仅在球场上赢得了传奇们的尊重，还在更衣室获得了所有人的认可。拜仁俱乐部为外籍球员聘请了德语教师，戴尔每天早上都会兴致勃勃地参加训练前的语言课，并要求理疗师和体能教练尽量用德语跟他交流。与英国媒体连线时，人们甚至会听出戴尔讲话中的德语口音。
训练场上，戴尔的职业态度令所有队友敬佩，基米希就认为英格兰后卫是他合作过的最棒的队友之一。"哪怕你晚上六点临时叫他来训练，他也会立刻到位，并全力以赴。身边有埃里克这种队友，你完全不会懈怠或走神，队内竞争也能始终保持高水平。”
使命必达
去年夏天，拜仁换帅孔帕尼，球员时代司职中卫、长期从英超汲取战术营养的比利时人，也将回追速度视作评判后卫的首要标准。所以季前集训期间，前伯恩利主帅明确表示会重用金玟哉和于帕梅卡诺。对戴尔来说，那种熟悉的挫败感仿佛又回来了……
果然，本赛季上半段，戴尔只得到两次首发机会，两场比赛都是对美因茨：一场德国杯4比0大胜，一场联赛1比2失利。去年夏天加盟的日本后卫伊藤洋辉长时间养伤，但身体状态良好的戴尔依然难得重用，冬窗离队之传闻不胫而走。令人意想不到的是，欧冠常规阶段拜仁未进前8，成了戴尔的幸运节点。
欧冠淘汰赛附加赛对凯尔特人，戴尔首回合搭档于帕梅卡诺先发，帮助球队2比1取胜。德甲确立优势之后，孔帕尼决定让戴尔踢联赛主力，英格兰后卫从2月底对法兰克福开始连续12轮打满全场。3月国际比赛周，于帕梅卡诺和金玟哉先后受伤，前热刺悍将临危受命，成为了“南部之星”后防线上速度不快、但极具智慧的领袖。
欧冠1/4决赛两战国际米兰，拜仁虽然丢掉4球、遗憾出局，但戴尔的个人表现非常稳定，次回合(2比2)更是打进一球并获得全队最高分。冷静的头脑、出色的视野、果敢的上抢……“拜仁15号”就像不戴袖标的队长，出色完成了孔帕尼交给他的防守任务。
3月底主场3比2击败圣保利，拜仁球员整体表现一般，戴尔是为数不多的亮点。英格兰中卫是役15次化解对手攻势，一对一防守全部成功，赛后也得到了德国媒体的高度赞扬。《图片报》认为，尽管加盟之后一直承受着怀疑，但戴尔每次为拜仁出场都在证明自己的价值。拜仁体育总监克里斯托弗·弗洛因德也表示：“他是球队后防的绝对支柱。”
善于指挥，状态稳定；低调内敛，任劳任怨。几乎不会发出抱怨声音的埃里克·戴尔，总是全力以赴地为球队付出。仍在构建防守体系的拜仁，能拥有这样一名后卫无疑是幸运的。
但戴尔的“问题”从来不在技术层面。弗洛因德对英格兰后卫青睐有加，但权限更大、作风更激进的另一名体育总监马克斯·埃贝尔，只想加速球队的年轻化改革。所以，今年5月第二个周末举起德甲冠军银盘之前，戴尔先得到的是分手鲜花和感谢画框，以及法甲劲旅摩纳哥的邀约。6月10日拜仁公布世俱杯大名单，戴尔的名字并不在列，这意味着他已经踢完拜仁最后一战，可以提前为摩纳哥备战了。
白色的热刺，红色的拜仁，红白色的摩纳哥……是金子，在哪儿都会发光。
本文作者：朱渊
本文原载于第915期《足球周刊》
发行日期：2025.5.25
图片源自网络
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